Las pantallas que muestran información audiovisual a modo de paneles son cada vez más frecuentes en toda clase de empresas y organismos públicos. Su utilidad como método para hacer llegar al público las informaciones puntuales del más variado tipo son innegables.

Sin embargo, la implantación de un sistema de cartelería electrónica con altas probabilidades de éxito debe tener en cuenta más factores.

Antecedentes

 El Ayuntamiento cuenta con la necesidad de hacer llegar a sus vecinos la información relativa a:

• Eventos culturales y deportivos.
• Trámites con la Administración.
• Plazos de concursos públicos y listas de resultados.
• Información general del Municipio.
  

Tradicionalmente este contenido se divulga mediante la impresión de folletos, los tablones de anuncios situados a la entrada de los edificios municipales o en el más avanzado de los casos, mediante una presentación (realizada en PowerPoint o similar) que presenta un carrusel estático de páginas sobre una o más pantallas de ordenador situadas en lugares comunes.

Estos medios de difusión cuentan con graves inconvenientes:

• En el caso de los folletos, aun el más sencillo de ellos lleva asociado un coste de impresión. En casos más elaborados hay que añadir el coste de edición y maquetación.
• Los carteles situados en el tablón de anuncios tienen una problemática parecida.
• Las presentaciones estáticas a su vez, aunque se libran de los costes de las soluciones anteriores, tienen otra serie de inconvenientes:

• Suelen pertenecer a cada área de forma independiente, por lo que su gestión no se encuentra centralizada.
• No se tiene control sobre el contenido que se presenta a lo largo del día o de la semana.
• Requieren el mantenimiento de un ordenador personal (actualizaciones del sistema operativo, antivirus, etc.)
  

Solución

A la hora de implantar la solución que permita evitar los inconvenientes anteriores, a la par que proporcionar una arquitectura escalable y de gestión centralizada, se contó con los siguientes datos:

• El Ayuntamiento posee una red de datos (con soporte para tráfico multicast) que interconecta todas las dependencias municipales en las que se quieren instalar los sistemas de cartelería electrónica.
• A priori no se cuenta con un sistema de cartelería basado en PCs (independientes), por lo que no existen diseños previos que puedan reutilizarse.
• El contenido mostrado en las pantallas no sólo será texto, sino también gráficos (estáticos y animados), sonidos y vídeos (tanto grabados como en directo -esto último posible gracias al soporte multicast de la red).
  

La arquitectura de la solución es la que se presenta en la siguiente figura:

En ella pueden verse los diferentes elementos que componen la solución:

• Captura y catalogación de contenidos

El primer paso para la generación de páginas que puedan mostrarse en la pantalla es la adquisición y captura de contenidos (imágenes, textos, animaciones flash, vídeos, sonidos, etc.) Dichos contenidos se almacenan de forma centralizada en un repositorio común (ver más adelante).

Con el fin de proporcionar una búsqueda más sencilla a quien quiera utilizar dichos contenidos en el futuro, al mismo tiempo que se insertan en el repositorio se puede llevar a cabo una labor de catalogación de los mismos, rellenando un formulario con campos relativos al nuevo contenido que se está guardando (en el caso de una imagen podrían ser por ejemplo el título, su tamaño -en puntos-, si es apropiada para usarse como fondo de una pantalla o no, a qué Concejalía pertenece, etc.)

Tanto la carga como el proceso de catalogación (que se hacen en un solo paso) se realizan a través de una página web.

• Catalogador y repositorio de contenidos

Como hemos comentado en el punto anterior, todos los contenidos se encuentran almacenados en el repositorio común, que a la vez también alberga la base de datos encargada de realizar las búsquedas sobre el catálogo disponible de contenidos. Ésta es una máquina separada del resto y a la que los usuarios comunes sólo acceden a través de una interfaz web.

• Creación de plantillas

La parte de diseño gráfico consiste en la creación de unas plantillas en las que se define la posición, el tipo, el tamaño y la transición de los elementos que se presentarán en las pantallas. Este diseño se realiza mediante una aplicación gráfica similar a las utilizadas para realizar presentaciones.

Una vez creadas las plantillas son incluidas en el repositorio y catalogadas como si de un contenido más se tratara.

Este es el único paso de todo el proceso que requiere tener una aplicación específica instalada en el ordenador; el resto de ellas pueden realizarse desde un navegador de Internet.

• Asignación de contenidos a plantillas
  

Si ya se cuenta con contenidos almacenados en el repositorio y con plantillas sobre las que hacerlos aparecer, el siguiente paso es precisamente definir esa relación y decidir qué contenidos se quieren mostrar sobre qué plantillas. En este paso el usuario puede hacer uso de la función de catalogación con el fin de recuperar la información que busca de la forma más rápida posible. Para ello es imprescindible haber realizado correctamente la labor de catalogación de los contenidos a la hora de insertarlos en el repositorio.

Haciendo un símil con la televisión, en este paso se está creando un "programa" de TV que después se mostrará en las pantallas.

• Planificación de horarios

La última tarea del proceso (y siguiendo el símil de la televisión) será crear los "canales", estableciendo los horarios de los distintos "programas", creados en el punto anterior.

• Planficador programado
  

Es quien realmente realiza la comunicación directa con los controladores que están conectados a las pantallas. Sobre él se vuelcan diariamente desde el repositorio los contenidos que deben ser mostrados y la tabla de horarios en los que se produce cada evento.

Si hay ciertos contenidos que se repiten día tras día, queda almacenada una copia local en aquellos controladores en los que es necesario dicho contenido, evitando de esta forma su transmisión en repetidas ocasiones. 

• Controladores gráficos y pantallas
  

Por último están los controladores gráficos que se encuentran conectados, o integrados, a las pantallas de información. Estas máquinas sólo cuentan con conexiones de vídeo y audio hacia la pantalla y una toma de red de área local para recibir datos y órdenes.

En ellos se ejecuta un sistema operativo de tiempo real, específicamente adaptado para las funciones a las que está destinado. Cuenta además con hardware específico para la descodificación de vídeo, lo que garantiza que la reproducción de todos los elementos de los carruseles de páginas se realiza sin saltos ni interrupciones.

Todas las funciones de configuración y mantenimiento pueden realizarse en remoto a través de la red de una forma centralizada desde una estación de gestión (no mostrada en la figura). 

Conclusión

smart ip ha ayudado al Ayuntamiento a realizar un despliegue planificado de la infraestructura necesaria y a la definición de los roles necesarios en cada uno de los papeles que intervienen en la creación y publicación de los contenidos. A través nuestros partners hemos ofrecido también la posibilidad de crear contenidos de nueva generación a partir de los requisitos del cliente, con los que alimentar inicialmente la plataforma.

De esta forma el Ayuntamiento cuenta desde el primer momento con una plataforma de cartelería electrónica que cumple todas sus expectativas, a la vez que garantiza la sostenibilidad y uso continuado de la plataforma.